65 лет назад СССР отправил первого человека в космос, а спустя восемь лет США высадились на Луну. Спустя полвека к Луне снова полетели американцы, а Роскосмос находится в режиме энергосбережения из-за санкций. О том, в каком состоянии находится сейчас российская космонавтика и какие у нее перспективы, рассказывает энтузиаст космических исследований и популяризатор космонавтики Виталий Егоров*, автор YouTube-канала «Открытый космос Зеленого кота».
— Главное космическое событие 2026 года — проект «Артемида-2». К Луне люди не летали уже более полувека. Каков практический смысл этой миссии?
— Главное здесь как раз таки не практический смысл. С технической точки зрения это испытание корабля, его систем жизнеобеспечения. Хотя в 2022 году этот корабль уже испытывался — но никакие манекены и роботы не могут заменить живых людей, у которых происходят физиологические процессы. Так что пилотируемый полет был обязателен.
Также важно политическое значение. Этот полет демонстрирует превосходство американской космонавтики — прежде всего над китайской.
Очевидно, что американцы сегодня вырвались вперед в лунной гонке.
Еще следует сказать про гуманитарный эффект миссии. В ходе полета были сделаны снимки Земли и Луны, облетевшие весь мир. Было зафиксировано солнечное затмение из окололунного пространства. Эти наблюдения не обладают большой научной значимостью. Но это взгляд на космос, который спутники предложить и не могут, поскольку фотокамеру держал в руках живой человек.
Лунная ракета НАСА «Артемида II» на стартовой площадке на мысе Канаверал, Флорида.
Photo by PAUL HENNESSY / ANADOLU / ANADOLU VIA AFP
Разумеется, это все позволяет обратить внимание на космос миллионов простых людей. Вот на такие высокие свершения мы способны! И это уже не вопрос экономики и даже политики, это демонстрация иных возможностей человека.
— Ориентировочно в 2028 году агентство рассчитывает перейти к высадке людей на Луну в ходе миссии «Артемида-4». В более долгосрочной перспективе НАСА планирует создать на Луне инфраструктуру с жилыми модулями, луноходами и регулярными грузовыми миссиями. Как вы оцениваете эти перспективы?
— Это явно слишком оптимистические сроки. Высадка на Луну возможна где-то через три-четыре года. К тому времени уже, может быть, и Китай поспеет. По крайней мере, китайцы стараются. И чем больше проваливают сроки американские разработчики, тем больше шансов у Китая.
Шаг человека на Луну в XXI веке — это, конечно, важное достижение. Тысячи инженеров работают над этой сложной задачей по обе стороны океана. Но история с десятками роботов, которые осваивают Луну, пока звучит все же фантастически. Это, действительно, ориентир НАСА, к которому оно стремится. Но я бы сдержанно относился к вероятности, что все это будет реализовано в ближайшие годы. Потому что это сложно и дорого. За годы разработки бюджеты могут пересматриваться, а приоритеты у государства — меняться. Поэтому сначала давайте дождемся высадки людей на Луну, а потом уже будем надеяться на что-то более масштабное.
— «Артемида-2» — самый громкий и актуальный проект, связанный с Луной. Но есть и другие лунные миссии — например, индийский проект «Чандраян». В 2023 году станция «Чандраян-3» села на поверхность Луны. Сейчас планируется «Чандраян-4». Как вы оцениваете этот проект в сравнении с американским?
— Американская пилотируемая программа на порядок сложнее и дороже, чем проект «Чандраян». Хотя в автоматическом исследовании Луны тоже есть элемент престижа. Научное значение «Чандраян-3» все-таки не такое важное, чем у первых двух спутников. Орбитальные «Чандраяны» картографировали Луну, изучили залежи воды у полюсов, сделали минералогические карты Луны. Но посадочный аппарат даже буровой установки не имел, чтобы попытаться поискать воду в грунте на месте посадки. Просто застолбил победу: «Первая посадка в лунном Приполярье».
И если сравнивать автоматическое исследование Луны, то тут, конечно, Китай, а не Индия, безусловный мировой лидер.
Это четыре посадки, два лунохода, две добычи грунта и последующие планы. У Индии сейчас есть два успешно запущенных космических аппарата. Они работают, фотографируют поверхность Луны даже более качественно, чем американцы. И в этом смысле всем остальным есть к чему стремиться. Россию Индия уже обогнала. Япония где-то рядом, хотя у нее была жесткая посадка аппарата. Америка тоже пыталась достичь поверхности Луны, но из четырех попыток за последние годы лишь одна оказалась удачной. Но в любом случае автоматическое исследование — это совсем другая весовая категория, другой спортивный норматив.
Правда, и у НАСА есть амбиции касательно беспилотных программ. Но все это тоже в далеком светлом будущем. Неизвестно, сколько из них будет реализовано, сколько долетит до поверхности. При этом НАСА и компания Blue Origin сейчас разрабатывают тяжелый посадочный модуль на Луну. И если они научатся им садиться, то, конечно, они смогут сделать гораздо больше, чем Индия.
Таким образом, Китай на первом месте в беспилотном исследовании лунной поверхности, на втором — Индия, на третьем — США, на четвертом — Япония. Затем идут Россия и Израиль.