19 человек в космосе одновременно — это много или мало? Почему космический туризм так и не стал полноценным устойчивым бизнесом, хотя технологии, инвестиции и богатые люди, готовые платить за микрогравитацию, существуют? Когда произойдет первый запуск пассажирского космического корабля на 50 человек? На все эти вопросы по просьбе Republic-Weekly отвечает популяризатор космоса, журналист, организатор научно-популярных мероприятий Анастасия Сваровская.
11 сентября 2024 года в космическом пространстве одновременно находилось 19 человек. 12 астронавтов и космонавтов — на МКС, трое тайконавтов — на китайской космической станции Tiangong («Тяньгун») и четверо участников частной миссии Polaris Dawn на корабле Crew Dragon от SpaceX. Это рекорд по количеству одновременного пребывания людей в космосе. 10 лет назад такое было невозможно даже представить.
В 2020-х космос стал открываться, медиа постоянно писали про космический туризм. Этот рынок, действительно, существует: здесь есть клиенты, компании, выручка и даже конкуренция.
Но ответа на вопрос, можно ли превратить полеты в космос в устойчивый бизнес, по-прежнему нет. Во многом он так и остался местом демонстрации дорогих технологий.
Туристы или сотрудники в командировке?
Через 25 лет после полета Юрия Гагарина на Международном астронавтическом конгрессе был прочитан доклад о потенциальных экономических последствиях развитии космического туризма. Исследователи Патрик Коллинз и Дэвид Эшфорд заявляли:
«Сценарии, предполагающие высокую интенсивность запусков, открывают возможности для существенного снижения стоимости космических перевозок и, следовательно, значительного содействия расширению человеческой деятельности в космосе. Один из сценариев, которому до сих пор уделялось мало серьезного внимания, — это развитие космического туризма».
В 1988 году это вызвало бурную реакцию: в коммерческий туризм многим верилось еще с трудом. И действительно, Falcon 9 компании SpaceX успешно полетела только в 2015 году.